Το "άγαλμα" του "πρώτου 'Ελληνα στην Αμερική" Θεόδωρου ή Δωρόθεου στο Κληαργουότερ της περιοχής του Κόλπου της Τάμπα και μερικές αλήθειες...
(Η ασέβεια μιάς "Οργάνωσης" στο έργο και στην μνήμη του -πρωτοπόρου- Μπάμπη Μαλαφούρη)

Η Πανελλήνια Ομοσπονδία Συλλόγων Φλόριδας, μέλη της οποίας είναι 15 σύλλογοι της περιοχής του Κόλπου της Τάμπα στην Φλόριδα των ΗΠΑ, στις 8 Ιανουαρίου 2005 έκανε τ' αποκαλυπτήρια του "αγάλματος", όπως συστηματικά αναφέρει και τα ΜΜΕ (συμπεριλαμβανόμενης της εφημερίδας ΤΑ ΝΕΑ των Αθηνών) επαναλαμβάνουν, του "πρώτου" 'Ελληνα που ήρθε στην Αμερική, με την παρουσία αξιωματούχων της ελληνικής κυβέρνησης, ομογενειακών παραγόντων κ.ά.. Παρά τις συστάσεις στην Οργάνωση ότι πρόκειται γι΄ανδριάντα και όχι άγαλμα (δημιουργήματα τέτοιας μορφής στην προ Χριστού εποχή -προτομές κλπ- ονομάζονταν αγάλματα, ενώ στην μετά, ονομάζονται ανδριάντες), αυτή επιμένει στον χαραχτηρισμό "άγαλμα".
(Ο ανδριάντας τοποθετήθηκε σε χώρο που παραχώρησε ο Δήμος, στην παραλία του Κληαργουότερ. Στην τελετή παρέστησαν ο δήμαρχος της πόλης και συνάδελφοί του γειτονικών πόλεων, ο πρέσβης κ. Σαβαίδης, ο νέος γενικός πρόξενος (στο νέο γεν. προξενείο) στην Τάμπα κ. Ψυχάρης, ο πρ. πρόξενος στην Ατλάντα κ. Μακρυνικόλας, πρόεδροι οργανώσεων από την Φλόριδα κι αλλες Πολιτείες των ΗΠΑ κ.ά.)
Πριν όμως αναφέρουμε τα γεγονότα γιά την αποκατάσταση της ιστορικής αλήθειας με τον Θεόδωρο ή Δωρόθεο, ας δούμε τι δημοσιεύεται ομοιότυπα* στον ομογενειακό κι ελλαδικό Τύπο:

Σχετικά με το "άγαλμα" του πρώτου Ελληνα που ήρθε στην Αμερική ο πρόεδρος της Ομοσπονδίας κ. Μιχάλης Σέρβος αναφέρει: "Μέχρι η επιστήμη να απαντήσει το εάν τελικώς ο Κολόμβος ήταν Ελληνικής καταγωγής, όπως υποστηρίζουν αρκετοί, θα θεωρούμε ως τον πρώτο Ελληνα που ήρθε στην Αμερική το 1528 τον Θεόδωρο" και "η Ομοσπονδία Φλόριδας ήταν αυτή άλλωστε που διεξήγαγε την έρευνα για την τεκμηρίωση πληροφοριών που είχε για τον πρώτο Έλληνα που πήγε στην Αμερική".
Μάλιστα, ο κ. πρόεδρος της Ομοσπονδίας Φλόριδας, σε συνέντευξή του στην εφημερίδα St. Petersburg Times στις 3 Ιαν. '05, προχώρησε περισσότερο, αναφέροντας τ' ακόλουθα: "We were doing a lot of research for the first Greek who came to America... After a long search that we did (learn) that the first Greek came to the Clearwater area. . .. We were very surprised, very pleased and very blessed, too."

Γιά την υποστήριξη των παραπάνω, (ομοιόμορφα) δημοσιεύονται σ'ελληνόφωνα MME τ΄ακόλουθα "ιστορικά στοιχεία", που παραθέτουμε αυτούσια, τα οποία όμως δεν είναι αποτέλεσμα "έρευνας" της Ομοσπονδίας -όπως αφήνει να εννοηθεί σε ανακοινώσεις της και δηλώσεις του προέδρου της-, αλλά... πιστή αντιγραφή από το βιβλίο του Μπάμπη Μαλαφούρη:

" Σύμφωνα με Ισπανικά κείμενα του 16ου αιώνα, στις 17 Ιουνίου του 1527 έφυγε από το λιμάνι του Σαν Λουκάρ ντε Μπαρεμέδα της Ισπανίας ο Αδελαντάδος Ντον Παμφίλιο ντε Ναρβέθ, στον οποίο είχε αναθέσει ο βασιλιάς της Ισπανίας να κατακτήσει και διοικήσει της επαρχίες μεταξύ του ποταμού Πάλμας, στη δυτική πλευρά του κόλπου του Μεξικού και του ακρωτηρίου της Φλώριδας. Η αποστολή έφθασε στο Σάντο Ντομίνιγκο τον Σεπτέμβριο του 1527 και στις 14 Απριλίου 1528 στις ακτές της δυτικής Φλώριδας, κάπου κοντά στη σημερινή Τάμπα ή στο Κλήαργουώτερ. Το ταξίδι διήρκεσε μέχρι τον Ιούνιο του 1537, όπου και οι θαλασσοπόροι επέστρεψαν στην Ισπανία, αφού πέρασαν το 1535 από την Καλιφόρνια. Το χρονικό της έγραψε ο ταμίας της Αlvar Nuzez Cabeza de Vaca, (ο αγελαδοκέφαλος, δηλαδή) Ισπανός ευγενής που το όνομά του είναι στενά συνδεδεμένο με την ιστορία της Νοτίου Αμερικής κυρίως. Αγγλικές μεταφράσεις του χρονικού αυτού υπάρχουν αρκετές, η καλύτερη όμως από όλες θεωρείται του Buckingham Smith, που περιέχει και πολλά σχόλια για την ιστορία της εποχής.
Σύμφωνα με το χρονικό αυτό του Αλβάρ Νούνιεθ Καμπέθα ντε Βάσκα, οι Ισπανοί είχαν μαζί τους και έναν Έλληνα ναυτικό, που ονομαζόταν Θεόδωρος ή Δωρόθεος και φαίνεται ότι ήταν άνθρωπος με θάρρος και πρωτοβουλία. Οταν τον Σεπτέμβριο του 1528 τα πλοία τους κομματιάστηκαν ύστερα από μιά δυνατή φουρτούνα και υπήρχε ανάγκη να φτιάξουν καινούργια σκάφη, ο Θόδωρος, όπως λέγει το χρονικό, κατράμωσε τα σκάφη που ναυπήγησαν εκεί με ρετσίνι των πεύκων. Περί τα τέλη Οκτωβρίου 1528, η αποστολή έφθασε σ΄ ενα όρμο, ο οποίος κατά τον Buckingham Smith, ήταν κοντά στη σημερινή Πενσακόλλα της Φλώριδας. Μία σχεδία με Ινδιάνους πλησίασε τα πλοία του Ναρβαέθ, που είχε μεγάλη ανάγκη από πόσιμο νερό. Οι Ινδιάνοι δέχτηκαν να φέρουν νερό και ζήτησαν δοχεία για το σκοπό αυτό. Τότε ο Θεόδωρος προθυμοποιήθηκε να βγεί μαζί τους στη ξηρά με τους Ινδιάνους για να φέρει μαζί τους το νερό. Ο Ναρβαέθ και οι άλλοι Ισπανοί που δεν είχαν εμπιστοσύνη στους Ινδιάνους προσπάθησαν να τον αποτρέψουν, αλλά ο Ελληνας ήταν αμετάπειστος. Οι ιθαγενείς άφησαν δύο από τους δικούς τους σαν όμηρους. Το βράδυ, γύρισαν οι Ινδιάνοι στα πλοία του Ναρβάεθ, χωρίς να φέρουν όμως νερό και χωρίς τον θεόδωρο.
Οταν τον Οκτώβριο του 1540, η αποστολή του Ντε Σότο έφθασε σ΄ ένα σημείο που λέγεται Mauvilla και φαίνεται ότι είναι κοντά στο σημερινό Mobile της Αλαμπάμας οι Ισπανοί έμαθαν ότι ένας χριστιανός που ονομαζόταν Θεόδωρος, είχε μείνει εκεί με τους Ινδιάνους από την εποχή του Νάρβαεθ. Ο ιστορικός και τοπογράφος Lowery, στο βιβλίο του Spanish Settlements, θεωρεί ότι η Μαουβίλλα της εποχής του Ντε Σότο είναι πράγματι το Μπόμπιλ. Στο χρονικό της αποστολής του Ντε Σότο, που έγραψε ο Hernandez de Biedma και το μετέφρασε στ΄ αγγλικά ο ίδιος Buckingham Smith, που είχε μεταφράσει και το χρονικό της αποστολής του Ναρβαέθ, διαβάζουμε ότι οι ιθαγενείς έδειξαν στους Ισπανούς ένα εγχειρίδιο που ανήκε στον Θεόδωρο. Εξ άλλου, στο χρονικό της ίδιας αποστολής, που γράφηκε από τον Conzalo Fernandez de Oniedo y Valdez, επί τη βάσει του ημερολογίου του ιδιαίτερου γραμματέα του Ντε Σότο, Rodrigo de Ranjel, αναγράφεται ότι όταν στις 13 Οκτωβρίου 1540 ο Ντε Σότο και οι άνδρες του πέρασαν από το χωριό Piachi, που ήταν κοντά σ΄ ένα ποταμό, τους είπαν ότι οι Ινδοί είχαν σκοτώσει τον Θεόδωρο και έναν μαύρο που είχαν έλθει με τα πλοία του Ναρβαέθ. Τα χρονικά αυτά δεν καθορίζουν πότε ακριβώς σκότωσαν οι Ινδιάνοι τον Θεόδωρο, αν δηλαδή τον δολοφόνησαν όταν βγήκε για νερό τον Οκτώβριο του 1528, ή αργότερα. Το γεγονός όμως είναι ότι ο Θεόδωρος πάντοτε αναφέρεται στα Ισπανικά κείμενα ως Ελληνας, και έτσι μπορεί να λεχθεί χωρίς αντιγνωμία ότι αυτός ήταν ο πρώτος Ελληνας που ήλθε στην Αμερική μετά την ανακάλυψη της ".

Γιά την αποκατάσταση της αλήθειας - τα γεγονότα
Η Ομοσπονδία Φλόριδας παρουσιάζει τα παραπάνω "ντοκουμέντα" ως αποτέλεσμα "ερευνών" της στα "ιστορικά αρχεία της εποχής". Παρά τις πολύμηνες παρατηρήσεις όμως ότι εσκεμμένα αποφεύγει ν΄αναφέρει την αλήθεια γιά την προέλευση των παραπάνω στοιχείων και παρά το γεγονός ότι ο πρόεδρός της σκόπιμα τα "έκλεψε" , -χωρίς την παραμικρή αμφιβολία- τα φωτοτύπησε και τα μοίρασε ως αποτέλεσμα "ερευνών" δικών του και των υπολοίπων "ομοσπόνδυλων", οφείλουμε γιά λόγους τιμής σ' έναν 'Ελληνα πρωτοπόρο μετανάστη, εκδότη και συγγραφέα, ν' αναφέρουμε τα πράγματα με το όνομά τους, κάτι που ο πρόεδρος της Οργάνωσης απόφυγε να πράξει, ίσως γιά ν' αυτοπροβάλλεται και ως ...ιστορικός.

'Ολα τα παραπάνω στοιχεία αναφέρονται στο "ευαγγέλιο" του Ελληνισμού της Αμερικής, στο μνημειώδες έργο του Μπάμπη Μαλαφούρη "'Ελληνες στην Αμερική 1517-1948".
Ο συγγραφέας, που ήρθε στις ΗΠΑ ως αντιπρόσωπος του υπουργείου Γεωργίας της Ελλάδας γιά την παγκόσμια έκθεση στο Φλάσινγκ της Νέας Υόρκης στα 1940 κι εξαιτίας της έναρξης του πολέμου δεν μπόρεσε να επιστρέψει στην Ελλάδα, περιόδευσε τις ΗΠΑ από τα 1941 ίσαμε τα 1947 ως συνεργάτης της εφημερίδας "Εθνικός Κήρυξ" της Νέας Υόρκης, που τότε είχε ως εκδότη τον (αείμνηστο) καθηγητή Βάσσο Βλαβιανό και μας παράδωσε το μνημειώδες έργο του, με την πλούσια βιβλιογραφία, (από την οποία, σκόπιμα, η Ομοσπονδία Φλόριδας χρησιμοποιεί την αναφορά στην μετάφραση  του ημερολόγιου του Ισπανού εξερευνητή Alvar Nunez Cabeza, από τον καθηγητή Cyclone Covey) γιά τα επιτεύγματα του Ελληνισμού της Αμερικής, όπως την δημιουργία των παροικιών, την άφιξη των Ελλήνων μεταναστών το καλοκαίρι του χρόνου 1768 στον 'Αγιο Αυγουστίνο Φλόριδας, την δημιουργία της πρώτης ελληνικής πόλης στις ΗΠΑ αυτή της Νέας Σμύρνης στην Φλόριδα λίγα χρόνια αργότερα, την δημιουργία στον 'Αγιο Αυγουστίνο του πρώτου αμερικανικού σχολείου από τον αρκαδικής καταγωγής δάσκαλο Γιαννόπουλο, που σήμερα σώζεται ως μουσείο, την κατασκευή της Ροτόντας από τον Μπρουμίδη στο Καπιτώλιο στην Ουάσιγκτον, τις επιστολές που αντάλλαξαν Κοραής και Κολοκοτρώνης με την τότε ηγεσία των ΗΠΑ κ.ά.
Επειδή θεωρούμε απαράδεκτο το γεγονός της απόκρυψης -σκόπιμα- των γεγονότων και ανήθικη την μη παραπομπή στα στοιχεία του μνημειώδους έργου του αείμνηστου Μαλαφούρη (αφού πρόκειται γι΄αντιγραφή 100%), αναγκαζόμαστε να βάλουμε τα πράγματα στην θέση τους.
Στον κ. πρόεδρο της Ομοσπονδίας είχε δοθεί τον Σεπτέμβριο του χρόνου 1990 ως δώρο από τον γράφοντα το βιβλίο του Μπάμπη Μαλαφούρη και τα τελευταία δύο χρόνια του είχε τονιστεί (προσωπικά) ότι οφείλει ν' αποκαταστήσει την ιστορική αλήθεια γιά την προέλευση των στοιχείων, Παρ΄όλα αυτά, συνέχισε ακάθεκτος, δείχνοντας ασέβεια στο -πραγματικά μνημειώδες- πνευματικό έργο μιάς ιστορικής προσωπικότητας του Ελληνισμού της Αμερικής, του Μπάμπη Μαλαφούρη.
Κατά τ΄άλλα, συμφωνούμε με την ενέργεια της Οργάνωσης να τιμήσει τους πρώτους 'Ελληνες στην Αμερική με ανδριάντα έστω γιά τον Θεόδωρο (αφού ποτέ δεν τους τίμησε το ελληνικό κράτος) και συγχαίρουμε τον πρόεδρό της που -ο ίδιος- σήκωσε το οικονομικό βάρος της κατασκευής και τοποθέτησης του ανδριάντα. Αλλά πάνω απ΄όλα τιμούμε τον Μπάμπη Μαλαφούρη, που χωρίς το έργο του, δεν θα γνωρίζαμε ούτε γιά τον Θεόδωρο, ούτε γιά τους πρώτους Έλληνες στην Αμερική, αλλα ούτε θα είχαμε και ...Ομοσπονδίες, έστω και ασπόνδυλες, όπως συνήθιζε να γράφει στην σατιρική εφημερίδα του "Ομογένεια" (περίοδο χούντας, στη Νέα Υόρκη) ο Μπάμπης Μαλαφούρης.

Υ.Γ.: Επειδή δεν γνωρίζουμε -σύμφωνα με τις γραφές και αναφορές- αν ο Θεόδωρος ήταν 'Ελληνας ή Ισπανός, ο πρώτος Έλληνας που ιστορικά πάτησε το πόδι του στην Αμερική και το όνομά του δόθηκε στα στενά μεταξύ της Πολιτείας Ουάσιγκτον και του νοτιοδυτικού Καναδά στην πλευρά του Ειρηνικού Ωκεανού, ήταν ο κεφαλονίτης, Φωκάς.

<>Γ. Λυκ. (2 Ιαν .'05)

ΠΑΡAΤΗΡΗΣΕΙΣ-ΠΑΡΑΛΕΙ<>ΠΟΜΕΝA:
- Σε δηλώσεις του στην εφημερίδα "The Tampa Tribune" (7 Ιαν. '05) ο πρέσβης της Ελλάδας στις ΗΠΑ κ. Γ. Σαββαίδης, με την ευκαιρία της επίσκεψής του στην περιοχή γιά τα Θεοφάνεια στο Τάρπον Σπρινγκς, τα εγκαίνια του νέου γενικού προξενείου στην Τάμπα, το Συνέδριο του Ελληνοαμερικανικού Εθνικού Σύμβούλιου και τ' αποκαλυπτήρια του ανδριάντα του "πρώτου 'Ελληνα στην Αμερική" Θεόδωρου ή Δωρόθεου στο Κληαργουότερ, τόνισε ότι "στην Φλόριδα ζουν περισσότεροι από 150.000 Ελληνοαμερικανοί, που δραστηριοποιούνται σε 30 κοινότητες". Η πραγματικότητα είναι ότι στην Φλόριδα ζουν περίπου 80-85.000 'Ελληνες κι Ελληνοαμερικανοί (σύμφωνα με την επίσημη απογραφή του 2000, τον χρόνο εκείνο ήταν 73.222 όσοι δήλωσαν ελληνική καταγωγή, γεννημένοι στην Ελλάδα ή στις ΗΠΑ).

- Ευτυχώς τον... ξεπέρασε ο πρόεδρος της τοπικής Ομοσπονδίας, που δήλωσε ότι στην Φλόριδα ζουν... 250 χιλ. 'Ελληνες , από τους οποίους οι 75 χιλ. στην περιοχή του Κόλπου της Τάμπα, ενώ ανέβασε τον αριθμό των Ελλήνων στην Αμερική στα... 3.5 εκατομ. !

- Το σύνολο των ελληνικής καταγωγής πολιτών στις ΗΠΑ, σύμφωνα με την επίσημη απογραφή του 2000, προσδιορίζεται σε 1.179.064, από τους οποίους 957.795 γεννήθηκαν στις ΗΠΑ και δήλωσαν καταγωγή από άλλη χώρα και 221.289, που γεννήθηκαν στην Ελλάδα και μετανάστευσαν στις ΗΠΑ. Στην πολιτεία της Νέας Υόρκης ζουν οι περισσότεροι 'Ελληνες ομογενείς (163.345) . Ακολουθούν η Καλιφόρνια με 117.399 ομογενείς, το Ιλινόι με 90.148, η Φλόριδα με 73.222, η Μασαχουσέτη με 71.901, η Πενσιλβάνια με 57.808, η Νέα Ιερσέη με 64.984, το Μίσιγκαν με 51.984 και τέλος η πολιτεία του Μέριλαντ με 36.094 Έλληνες ομογενείς.

- Το γενικό Προξενείο της Ελλάδας στην Τάμπα (601 Bayshore Blvd) , θ' αρχίσει την λειτουργία του τέλη Μαρτίου.

- Το διήμερο 8-9 Ιανουαρίου έγινε στο Κληαργουότερ το 15ο Συνέδριο του Ελληνοαμερικανικού Εθνικού Συμβούλιου, μέλη του οποίου είναι 6 Ομοσπονδίες.

- Τι ουσιαστικό προέκυψε από το 15ο Συνέδριο του Ελληνοαμερικανικού Εθνικού Συμβούλιου; 'Οτι και στα προηγούμενα 14: Δηλώσεις, ψηφίσματα, κοινωνικές συναντήσεις, τραπεζώματα κ.ά., δηλαδή μία από τα ίδια.

- Στο επίσημο δείπνο μετά τ' αποκαλυπτήρια του Θεόδωρου, όπως συνηθίζεται, υπήρχε το "τραπέζι των επισήμων", σε διπλή σειρά, υπερυψωμένο-γιά να χωρά 45 άτομα, πρέσβη, προξένους, ταξίαρχο, ενεργούς κι "απόστρατους" προέδρους μεσαίων και μεγάλων ομογ. Οργανώσεων- και απέναντι ο... λαός, δηλ. λαός στην πλειοψηφία του ήταν πρώην πρόεδροι μικρομεσαίων Οργανώσεων και συλλόγων, άλλοι παράγοντες και παραγοντίσκοι. Μεγάλη υπόθεση να είσαι πρόεδρος Οργάνωσης ή συλλόγου στις ΗΠΑ.. 'Ετσι ξεχωρίζεις από τους...υπόλοιπους.

- Στις εκδηλώσεις για τον Θεόδωρο παραυρέθηκαν, επίσης, ο αναπληρωτής γενικός διευθυντής της Γενικής Γραμματείας Απόδημου Ελληνισμού, Γεώργιος Μαρκάκος και ο πρόεδρος του ΣΑΕ Αμερικής Χρήστος Τομαράς.

- Τώρα ο καυγάς είναι γιά το "ποιός" ή "ποιοί" ...μεσολάβησαν γιά να γίνει γεν. προξενείο στην Τάμπα, λες και το υπουργείο Εξωτερικών της Ελλάδας δεν γνώριζε την ανάγκη δημιουργίας του. Εξυπακούεται ότι την δόξα επιχειρεί να "κλέψει" πάλι ο πρόεδρος της τοπικής Ομοσπονδίας, ο οποίος διαδίδει ότι με δικές του ενέργειες έγινε -όπως αφήνει να εννοηθεί σε φωτοτυπία γράμματός του στον πρ. υφυπουργό Εξωτερικών Γ. Μαγκριώτη, που δημοσιεύτηκε στο γεμάτο ορθογραφικά και άλλα λάθη αναμνηστικό λεύκωμα που κυκλοφόρησε η Οργάνωσή του στην τελετή των αποκαλυπτήριων του ανδριάντα του Θεόδωρου.

- 'Οταν λέμε ανδριάντα Θεόδωρου δεν εννοούμε του Θεόδωρου Σπυρόπουλου, ισόβιου πρόεδρου του Ελληνοαμερικανικού Εθνικού Συμβούλιου (κάποια ημέρα, ευχόμαστε να γίνει και ο δικός του).

- Ο πρόεδρος της Ομοσπονδίας Φλόριδας διάψευσε ως "αβάσιμη" την είδηση ότι μετά τον ανδριάντα του Θεόδωρου στην Φλόριδα, της Ολυμπιάδας και του Μ. Αλέξανδρου στα Ιωάννινα και του 'Ελληνα Μετανάστη στην... Θεσσαλονίκη, θα πρωτοστατήσει γιά την ανέγερση ανδριάντα του πρόεδρου του ΣΑΕ 'Αντριου 'Αθενς, στο Σικάγο. Σύμφωνα με πληροφορίες μας, υπήρξαν έντονες αντιδράσεις του ΣΑΕάρχη Αμερικής, γι' αυτό και η διάψευση.

*- Ευτυχώς, έστω καθυστερημένα, μετά την τελετή των αποκαλυπτήριων του ανδριάντα, η ιστοσελίδα της ΕΡΤ/ Ομογενειακά στις 11 Ιαν. '05 (και το TGA News που αναδημοσίευσε την είδηση την ίδια ημέρα), ανάφερε την πηγή των πληροφοριών της Ομοσπονδίας Φλόριδας, γιά τον Θεόδωρο, δηλ. το βιβλίο του Μπάμπη Μαλαφούρη, που η Οργάνωση αντέγραψε και τα ιστορικά στοιχεία του βιβλίου τα παρουσίασε ως δική της έρευνα. Ευτυχώς, γιατί μία ψιλοαπάτη που στόχο είχε την δημιουργία εντυπώσεων γιά "φιγούρα", θα δημιουργούσε άσχημο προηγούμενο.

- Πρέσβης, πρόξενοι και λοιποί πρόεδροι και παράγοντες, δυστυχώς, αγνοώντας την "κλοπή" των ιστορικών ντοκουμέντων γιά τον Θεόδωρο από το βιβλίο του Μαλαφούρη, την "πάτησαν".